庄野潤三をまとめて読みたくなり、近所の図書館にあるだけの本を借りてきた。
「新潮現代文学４０」には「浮き燈台」「流れ藻」「ガンビア滞在記」の三篇が収録されている。
「貝がらと海の音」は1995年１月～12月（74歳のとき）にかけて「新潮45」に連載された小説である。
「山田さんの鈴虫」は2000年に「文學界」に連載した小説。
この二作は、
子供が大きくなり、結婚して、家に二人きりで暮らすようになってから年月がたった。孫の数も増えた。そんな夫婦がどんなことをよろこび、毎日を送っているかを書きたい
という思いから書かれたという。
「孫たちの結婚式」は2000年以降に書いたエッセイと、作家江國香織との対談をまとめて一冊にしたもの。
とりあえず執筆時期の最も早い「ガンビア滞在記」（昭和３４年、1959年）から読み始めることにする。
この当時、毎年日本の作家が一年間、ロックフェラー財団の「フェローシップ」でアメリカへ招かれていて、1957年には小島信夫が、1958年には阿川弘之が渡米している。阿川のときから夫人同伴が条件になったので、庄野も三人の子供を実家の母に預けて渡米した。小島信夫は単身で渡米し、そのことが妻との関係に微妙な変化をもたらしたことが「抱擁家族」などに示唆されている。
ガンビアはオハイオ州コロンバス郊外にある村で、ケニオン大学という私立リベラル・アーツ・カレッジがあり、庄野はそこに一年間留学滞在して、Fundamental Thought of family life in the United States （アメリカ合衆国における家庭生活の基本理念）を研究課題とした。ケニオン大学に決まったのは、庄野の父親が私立学校（帝塚山学院）の創始者であることから、同じような背景を持つ私立学校が選ばれたのかもしれない。
と語ったという。それほどの重要作であるなら、しっかり読まないわけにはいかない。
